Какво е ксилитол?

Преглед на ползите и страничните ефекти

Ксилитолът е популярен подсладител, който изглежда и прилича на захар. В резултат на това той често се появява в нисковъглехидратни диети, както и за всеки, който търси по -здравословна алтернатива на захарта .

Ксилитол е захарен алкохол, който се радва на популярност като „естествен“ подсладител.

Що се отнася до този „естествен” етикет, ксилитолът се среща естествено (в следи) в различни плодове и зеленчуци.

Освен това, съставките, които правят чист ксилитол, първоначално се получават от естествени източници; или кора от бреза или царевичен кочан.

Въпреки този естествен произход, производството на ксилитол включва дълъг промишлен процес и до края няма нищо, което да прилича на изходния материал. Поради тази причина терминът „естествен“ е може би под въпрос.

Един грам ксилитол съдържа 2,4 калории и приблизително 0,6 грама въглехидрат ( 1 ).За чаена лъжичка, това е 9,6 калории и около 2,5 грама въглехидрати.

Въпреки това, ние не усвояваме захарните алкохоли по същия начин като обикновените въглехидрати, а ксилитолът ефективно има нулеви нетни въглехидрати.

Как се прави ксилитол?

Приготвянето на ксилитол включва сложен многоетапен процес. На първо място, ксилан хемицелулоза се екстрахира или от кора от бреза или от царевичен кочан (действителният кочан в средата). След това, ксилан хемицелулозата претърпява процес на хидрогениране, който включва различни химикали като солна киселина, водород и сярна киселина. Имайки предвид това, чувствам се неудобно да наричам ксилитол „естествен“. Въпреки това, просто защото нещо не е естествено, не означава непременно, че е нездравословно.

Ключов момент: Ксилитолът е захарен алкохол, който има подобен външен вид и вкус към обикновената захар. Въпреки това, той не съдържа смилаеми въглехидрати.

Ползи

Повечето от тях са свързани с факта, че ксилитолът не е захар, но предлага няколко интересни предимства.

1. Добър е за стоматологично здраве

Различни видове вредни бактерии в устата ни могат да се хранят със захар, за да растат, а след това произвеждат киселини, които могат да увредят нашите зъби, което в крайна сметка води до кариес. Въпреки това, тези бактерии не могат да се разпаднат и да усвоят ксилитола, колкото могат захарта.  Освен това, обичайната дневна консумация на около 5 - 7 грама ксилитол намалява концентрацията на тези вредни бактерии ( 3 ). Интересно е, че когато бактериалните щамове се опитват да усвоят ксилитола, подсладителят разрушава тяхната способност да произвеждат енергия и води до тяхната смърт ( 4 ).

Ключов момент: Ксилитолът не допринася за зъбната плака и дори изглежда, че намалява вредните бактерии.

2. Не засяга кръвната глюкоза или нивата на инсулин

За разлика от обикновената захар, ксилитол има малък ефект върху нивата на кръвната захар и инсулина. Например, няколко проучвания разглеждат влиянието на подсладителя върху тези въпроси. По-специално, изпитванията върху хора показват, че консумацията на ксилитол не повишава показанията на кръвната захар, нито пък оказва влияние върху нивата на инсулин ( 5 , 6 ). Обратно, прекомерният прием на захар може драстично да повиши нивата на кръвната глюкоза и може да допринесе за хиперинсулинемия (хронично високи нива на инсулин) и метаболитен синдром ( 7 ). Поради това, заместването на ксилитол с редовната захар може да помогне за намаляване на кръвната захар на гладно и нивата на инсулин, което може да намали риска от сериозно заболяване ( 8 , 9 ). Благодарение на ползите, които ксилитолът има за регулиране на нивата на кръвната глюкоза, много хора с диабет използват подсладителя като основен продукт.

Ключов момент: Ксилитолът не повишава нивата на кръвната захар, което му дава предимство пред захарта за по-добър гликемичен контрол.

3. Бори се с бактериалната инфекция Candida Albicans

Candida albicans е бактериален вид дрожди, който се намира в стомашно-чревния тракт на повечето възрастни ( 10 ). При някои обстоятелства, Candida albicans може да прерасне в червата и да доведе до състояние, наречено кандидоза. Показано е също, че пероралната кандидоза генерира канцерогени, съединения, които могат да повишат риска от рак, а Candida albicans изглежда има няколко про-туморни ефекти. Заслужава да се отбележи обаче, че няма потвърдена връзка между кандида албиканс и рак ( 11 , 12 ).

Въпреки това, свръхрастежът на кандида не е нещо, което искаме и ксилитолът изглежда има ползи за този проблем.

Според едно проучване ксилитол има значителни антимикробни ефекти и демонстрира способността да се намалят концентрациите на Candida albicans ( 13 ).

Ключов момент: приемът на ксилитол може да намали количеството на патогенната бактерия Candida albicans.

4. Ксилитолът е с ниско съдържание на калории 

В допълнение към ксилитола, който има минимално въздействие върху кръвната захар и инсулин, той също е нискокалоричен подсладител. Докато един грам обикновена захар съдържа четири калории, ксилитолът е само 2.4 калории. Въпреки това, тъй като тези калории идват от несмилаемото съдържание на въглехидрати на ксилитола, може да се спори, че тези калории не се “броят”.

С други думи, въпреки че ксилитолът съдържа въглехидрати и калории, нашето тяло не ги усвоява.

Ключов момент:  Ксилитолът е нискокалоричен подсладител, който може да помогне при загуба на тегло.

5. Ксилитол работи като заместител на захар за 1 за 1

На пазара има всякакви подсладители. Някои от тях са интензивно сладки течни капки в бутилки с капкомер, като стевия . Други са под формата на таблетки, а други варианти могат да бъдат фино нарязани листа. Обаче, ксилитолът е кристализиран бял прах, подобно на захарта, и използването му като заместител на захарта изисква проста смяна на принципа "един за един". С други думи, не са необходими сложни изчисления или преобразувания и ксилитолът може да замести захарта в съотношение 1 за 1. 50 грама захар се равнява на 50 грама ксилитол, а 85 грама захар означава 85 грама ксилитол. За хората, които се наслаждават на печене на ниски въглехидрати и рецепти за подслаждане, това прави използването на ксилитол лесно и удобно.

Ключова точка: Ксилитолът може да се използва в съотношение 1: 1 със захар.

6. Може да помогне за инхибиране на оралната клетъчна пролиферация

Първо, ракът е сериозно състояние и тази информация трябва да бъде взета с щипка сол. Няколко скорошни проучвания изследват как захарните алкохоли могат да повлияят на разпространението на раковите клетки от устата. Интересно е, че частично заместването на глюкозата с ксилитол  „значително потиска”  разпространението на рак на устната кухина. Раковите клетки, изложени на комбинацията глюкоза и ксилитол, развиват „ забавено генериране на АТФ“  и вече не могат да се зареждат адекватно, за да растат ( 14 ). Забележка: това изследване е много първоначално и далеч не е убедително, а клиничните опити с животни и хора са необходими, за да се получи достоверното заключение.

Ключова точка: Проучванията за клетъчни култури показват, че ксилитолът може потенциално да играе роля в потискането на пролиферацията на оралния рак.

7. Може да помогне за предотвратяване на детските инфекции на ушите

Изненадващо е известно, че ксилитол спомага за предпазване от ушни инфекции в детството. Систематичният преглед на Cochrane разгледа тези твърдения и систематично анализира клинични проучвания, включващи 3405 деца. Интересното е, че проучването заключава, че приемът на ксилитол, или в дъвка, или в таблетки за смучене, може да намали риска от остра инфекция в средното ухо ( 15 ). Други проучвания са тествали дъвченето на базата на захароза спрямо дъвката на ксилитол, за да се види дали тези резултати са уникални за ксилитола. В двойно-сляпо, рандомизирано проучване, включващо 306 деца в детските ясли, 31 от 149 деца в групата със захароза развиват ушни инфекции по време на два месеца от проучването. За разлика от тях, само 19 от 157 деца в групата на ксилитол развиват ушна инфекция ( 16 ).

Ключов момент: Редовният прием на ксилитол изглежда защитен срещу ушни инфекции в детството.

Ксилитол странични ефекти

Безопасен ли е за деца?

Изглежда, че няма значителни опасения за децата, които консумират ксилитол.

На първо място, ксилитолът е обичайна съставка в редица продукти, които децата използват.

Например, подсладителят се появява в дъвки, желета и лепкави сладкиши / бонбони, таблетки за смучене, паста за зъби и вода за уста. Децата могат да използват всички тези продукти, а някои са насочени към малки деца.

Що се отнася до изследването на ксилитола, няколко проучвания показват, че той може да помогне за намаляване на риска от зъбен кариес при деца ( 16).

Въпреки че няма уникални опасения относно ксилитола и децата, си струва да се внимава за потенциални странични ефекти или симптоми на стомашно-чревен дистрес.

Ключова точка: Не изглежда да има някаква специфична особеност относно употребата на ксилитол при деца и дори може да подобри тяхното стоматологично здраве.

Тъй като ксилитолът може да бъде изключително опасен за кучета, собствениците на домашни любимци трябва внимателно да обмислят използването на този подсладител у дома.

За тези, които могат да понасят ксилитол, всички доказателства сочат, че той е здравословен заместител на захарта.